WTF ist nachhaltiges Design (und warum Sie das etwas angeht)

Dieses Zitat hat nicht wirklich viel mit dem Inhalt dieses Artikels zu tun. Aber als Designer verwende ich es trotzdem gerne, denn es macht bewusst, wie alles mit allem zusammenhängt. Und Nachhaltigkeit geht uns schließlich auch alle an.

Inzwischen wissen wir alle, was Nachhaltigkeit bedeutet. Es ist keine Debatte oder Glaubensfrage mehr, dass das menschliche Handeln zu unerwünschten Klimaveränderungen führt. Aber das ist nicht der Kern der Nachhaltigkeit.

Ja, im Kern geht es darum, dafür zu sorgen, dass das, was wir nutzen und wie wir es nutzen, sich nicht negativ auf die Lebensumstände heutiger oder zukünftiger Generationen auswirkt. Im Grunde geht es einfach darum, die Umwelt, die Menschen, die Wirtschaft und die Kultur zu berücksichtigen. Es ist eine neue Denkweise, eine Lebensweise, und das bedeutet natürlich, dass wir aktiv gegen jede Art von Ungerechtigkeit kämpfen.

Deshalb kann man getrost festhalten:

Schlechtes Design = Plastikmüll

Das stimmt. Nicht mehr und nicht weniger. Lassen Sie mich das erklären.

Lineare Wirtschaft vs. Kreislaufwirtschaft

Ein in den 1960er Jahren entstandenes Modell beschreibt den Produktions- und Konsumprozess. In der linearen Variante wird er - überraschenderweise - durch eine Linie dargestellt. Die Linie ist in vier Abschnitte unterteilt, die jeweils eine Stufe des Prozesses darstellen.

Die Länge des Abschnitts entspricht den aufsummierten Kosten (bestehend aus Zeit und Ressourcen) für den Übergang zur nächsten Stufe. Es gibt verschiedene Varianten der Theorie. Ich habe diejenige gewählt, deren Abstraktionsgrad hoch genug ist, um das Konzept schnell zu veranschaulichen.

In der ersten Phase werden die Ressourcen gewonnen, die zum Herstellen der Waren benötigt werden. Sei es, Rohöl zu fördern, Speck bei einem örtlichen Bauern abzuholen oder beim Produktdesigner Zeit zu reservieren. In der Produktionsphase werden die Ressourcen dann in ein Produkt umgewandelt. Soweit einleuchtend.

Der glückliche Kunde konsumiert dann das Produkt. Nachdem es glücklich (oder auch nicht) konsumiert wurde, wandert es in den Müll. Die Kosten für die Entsorgung von Dingen können sehr unterschiedlich ausfallen. Einen Plastikbecher in den Mülleimer zu werfen, kostet etwas weniger Zeit und Mühe als einen kleinen Haufen Uran-235 loszuwerden.

Sie können sich also vorstellen, wie schwer es ist, den allgegenwärtigen und schädlichen Plastikmüll loszuwerden. All diese Becher, Flaschen und die übertrieben robuste Schachtel, in der Ihr USB-Stick geliefert wird. Sein Lebenszyklus sieht in etwa so aus:

Nehmen wir an, es handelt sich um klassischen Kunststoff, der aus Erdöl hergestellt wird. Es ist gar nicht so einfach, es vom Meeresgrund zu fördern und dann durch verschiedene technische Verfahren in etwas anderes zu verwandeln. Etwas, das zum üblichen Tischgeschirr für einen Biergartenbesuch gepresst werden kann (oder für eine College-Party, wenn Sie sich in einem amerikanischen Film wiederfinden). Der Preis, den nicht nur die Umwelt zahlt, ist ziemlich hoch. Für die Ölkonzerne rechnet es sich allerdings. Sehr sogar.

Produziert ist es dann ziemlich schnell. Einfach einen Plastikklumpen in die richtige Form klatschen, fest genug drücken und "bam!" fertig. Die Verbrauchsphase ist nicht viel länger. Sie dauert etwa 2-10 Minuten, je nachdem wie durstig man ist. Und in der Entsorgungsphase wirft man es einfach in den farblich passenden Mülleimer (wenn es diese Möglichkeit überhaupt gibt).

All das bedeutet, dass der Extraktionsprozess zwar lang, kompliziert und umweltbelastend ist, die nächsten Phasen aber in Nullkommanichts ein unschönes Ende auf der Mülldeponie oder im Meer finden. Sehr ineffektiv.

Was können wir tun, um die Effektivität des gesamten Prozesses zu erhöhen? Nun, logischerweise sollten Extraktion und Produktion schnell und billig sein. Die Verwendungsphase sollte so lang wie möglich sein, damit die User einen Nutzen aus dem Produkt ziehen können und das Produkt nicht zu früh im Müll landet. Also etwa so:

Aber warte, da ist noch mehr!

Stell dir vor, du zeichnest diese Linie wie ein Möbiusband, so wie du es im Geometrieunterricht gelernt hast, und verbindest die Enden.

Verstand = verblüfft.

Und das ist Kreislaufwirtschaft, Leute. Im nächsten Schritt wenden wir die gerade beschriebene Transformation an und dann sind wir startklar.

Wie Sie sehen, ist Nachhaltigkeit logisch. In der Welt der begrenzten Ressourcen ist sie absolut sinnvoll. Es ist schlicht eine effektive Art, einen Produktionsprozess zu organisieren.

WTF hat das mit Design zu tun?

Ja, Sie haben jetzt gut fünf Minuten bis hierher gebraucht und ich habe Sie mit dieser Öko-Theorie (schlau, was?) konfrontiert, die Sie vielleicht schon kannten. Aber lesen Sie bitte weiter. Diese Theorie hilft uns zu verstehen, wie wir Dinge effektiv bauen können. Und damit nachhaltig.

Hier bei Ackee wenden wir bereits verschiedene Nachhaltigkeitsprinzipien auf unsere Designprozesse an. Vor allem auf unsere Designprinzipien und auf den gesamten “No Bullshit Design”-Ansatz. Sie helfen uns, unsere Arbeit schnell, effizient und ohne unnötiges Drumherum zu erledigen. Unsere Hauptanliegen sind stabile, qualitativ hochwertige Ergebnisse und die Ziele unserer Kunden zu erfüllen.

Aber natürlich sind wir nicht die ersten, die die Idee eines effektiven Produktionszyklus in den Designprozess einbringen. Victor Papanek ist einer der bekanntesten Pioniere des nachhaltigen Designs. In den 1980er Jahren hatte er mehrere Designstrategien entwickelt, die mit einem gemeinsamen Teil "Design for..." beschrieben wurden. Und hierfür kann man designen:

De-Materialisierung, Wiederverwendbarkeit, Reparierbarkeit, Langlebigkeit, Modularität, Wiederaufbereitung, Systemwechsel, Verteilungsgerechtigkeit, Einfluss und Effizienz.

Diese Strategien zielen darauf ab, den Produktionszyklus auf unterschiedliche Weise zu verbessern. Sei es das Verkürzen der Prozessphase wie Modularität oder Effizienz, das Vergrößern der Gebrauchsphase wie Wiederverwendbarkeit oder Langlebigkeit oder das Verbinden der beiden Enden des Streifens wie Wiederverwendbarkeit und Wiederaufbereitung.

Diese Strategien oder einzelne Teile davon lassen sich leicht in Ihre bestehenden Designprozesse integrieren. Außerdem gibt es keine klare und scharfe Grenze zwischen den Strategien. Sie ergänzen sich alle und gehen ineinander über. Ich werde Ihnen zeigen, wie wir das bei Ackee machen.

De-Materialisierung

Im Grunde bedeutet es "Ressourcen effektiv nutzen, so dass man mit der gleichen Menge an Ressourcen eine größere Menge an Produkten herstellen kann".

Hier, in unserer hochtechnologischen Werkstatt, die sich in einem dieser smarten Bürogebäude befindet, die wissen, wann sie sich abkühlen und wann sie sich aufheizen müssen (nein, tut es nicht), stellen wir digitale Produkte her. Sie sind ein ziemlich anspruchsvolles und schönes Stück Handwerk. Aber es fällt schwer, sie im Sinne einer klassischen Umwandlung von Rohstoffen in eine andere physische Einheit zu betrachten. Wir verwandeln nicht literweise Kaffee in Eimer mit Code oder Säcke mit Pixeln, auch wenn das so wirkt, wenn man uns beim Arbeiten zusieht. Das wichtigste Material, das wir in unserer Produktionsphase verwenden, ist Zeit. Und es gibt keinen besseren Weg, viel Zeit zu verschwenden, als Dinge ohne Plan zu tun. Planung, also. Durch die Planung können wir die Menge an Ressourcen kontrollieren, die wir für eine bestimmte Aufgabe oder ein bestimmtes Projekt bereitstellen möchten. In der Ausführungsphase können wir sie dann kontrollieren. So einfach ist das.

Andere Grundsätze, die meist selbstverständlich sind und uns helfen, Zeit zu sparen, sind zum Beispiel: Verschwende keine Zeit; denke nach, bevor du etwas tust; erfinde das Rad nicht neu; frage (dich oder deine Teamkollegen), inwieweit die Lösung überhaupt realisierbar ist.

Das ist alles ziemlich selbsterklärend. Außerdem ist es hilfreich, die zur Verfügung stehende Zeit klug zu investieren. Die Erstellung eines Designsystems in der Anfangsphase des Projekts wird später unzählige Stunden sparen. Zum Beispiel, falls (wie "falls"?) wir Änderungen vornehmen müssen, die größere Teile des Projekts betreffen.

Langlebigkeit

"Altes wurde gebaut, um zu überdauern" - das ist ein perfektes Beispiel für einen Survivorship Bias. Wenn man sich jedoch viele moderne Apps, Websites oder digitale Produkte ansieht, beschleicht einen manchmal der Eindruck, dass sie dazu bestimmt sind, gleich nach ihrer Einführung im Müll zu landen. Es gibt verschiedene wirtschaftliche und kulturelle Gründe dafür, dass der Online-Raum mit diesem "Plastikdesignmüll" gefüllt ist. Aber darauf möchte ich mich nicht fokussieren. Stattdessen versuchen wir, etwas zu schaffen, das ein langes, glückliches Leben hat, den Usern Freude bereitet und dem Unternehmen Gewinn bringt.

Davon abgesehen ist es klar, dass gute UX nachhaltig ist. Wir haben uns darauf geeinigt, niemandes Zeit zu verschwenden, auch nicht die Zeit des Users. Wenn die User Experience also reibungslos und effektiv ist, führt dies zu weniger Zeit am Gerät. So kann der User seine Ziele mit dem Produkt schneller erreichen (wenn das Ziel nicht darin besteht, viel Zeit am Gerät zu verbringen). Ist die User Experience hingegen unzureichend durchdacht, führt dies höchstwahrscheinlich zu Frustration und Unzufriedenheit beim User, der die App deinstalliert, die Website schließt und sie nie wieder öffnet. Arbeitsstunden werden vergeudet, und der Produktzyklus ist vorbei, RIP.

Neben einer guten User Experience gibt es noch andere Möglichkeiten, wie Designer die Länge der Konsumphase beeinflussen können. Dabei spielt vor allem die Ästhetik eine wichtige Rolle. Schöne Dinge halten länger. Die Leute werfen seltener etwas weg, das ihnen gefällt. Schöne Dinge werden sogar oft weitergegeben, sei es horizontal auf dem Gebrauchtwarenmarkt oder vertikal zwischen den Generationen. Ein Produkt, dessen Konsumphase sich über mehrere Stufen des Stammbaums erstreckt, ist in der Tat ziemlich nachhaltig.

Es ist jedoch wichtig, die Zeit und den Kontext zu berücksichtigen. Trends kommen und gehen. Manchmal gehen sie so schnell, dass der Designstil veraltet, unmodern und nicht mehr erwünscht ist, während sich Ihr digitales Produkt noch in der Entwicklung befindet. Es ist also nachhaltiger, ein zeitloses Design in hoher Qualität zu entwickeln, als den von irgendeinem Blog propagierten, aktuellen "20XX's Design Trends" hinterherzulaufen.

Und wie bei anderen schönen Dingen im Leben gilt auch hier: Sie sollen lange halten. Wenn man sie nicht pflegt, fangen sie an zu verwahrlosen. Und selbst mit all der Erfahrung und den Informationen, die ein Designteam haben kann, ist der erste Entwurf fast nie perfekt auf den Punkt. Und auch das sollten Sie einplanen. Lassen Sie Raum und Zeit, um mögliche Fehler zu korrigieren, denn sie passieren auf jeden Fall.

Es wäre ein Jammer, wenn die Bemühungen des gesamten Teams wegen einer Fehlannahmen in der Konzeptionsphase umsonst gewesen wären. Unser Grundsatz lautet: "Heile es, lass es nicht sterben". Feedback-Sessions, Design-Sprints, Hallway-Tests und Review-Zyklen - es gibt viele Möglichkeiten, im Produktlebenszyklus involviert zu bleiben, auch wenn der Hauptteil Ihrer Arbeit schon erledigt ist.

Und das ist nur ein kleiner Teil der Prinzipien, die wir in unserer täglichen Arbeit anwenden, um sicherzugehen, dass unsere Arbeit sich nicht negativ auf die Menschen um uns herum und die Umwelt auswirkt. Zeit und finanzielle Ressourcen sind begrenzt und sollten nicht für minderwertige, nicht nachhaltige, kurzlebige digitale Produkte verschwendet werden.

Yeah, Plastikmüll

Die digitale Welt scheint etwas völlig anderes zu sein als die vertraute physische Welt. In gewisser Weise kann sie als ein unendliches Universum wahrgenommen werden, das wir ausfüllen und erforschen können. Sie glauben aber nicht, dass die Cloud tatsächlich über unseren Köpfen schwebt, oder?

Es ist unmöglich zu zählen, aber vermutlich gibt es derzeit zwischen 100 Millionen und einer halben Milliarde Datenserver auf der Welt. Diese Zahl wächst exponentiell. Diese Server sind tatsächlich physische Objekte, die aus seltenen Materialien bestehen, Strom benötigen und Wärme erzeugen. Die größten Rechenzentren haben heutzutage einen Stromverbrauch von einer mittelgroßen Stadt und eine Fläche von 110 Fußballfeldern. Nicht gerade Luftschlösser.

"Was ins Internet hochgeladen wird, kann nie wieder gelöscht werden", lautet die allgemeine Regel. Ein bisschen wie Plastikstrohhalme, oder? Oder wie der Weltraum (der kosmische), den wir einst für endlos und leer hielten. Aber jetzt braucht jeder Satellit, der ins All geschossen wird, ein System, das ihm hilft, zwischen dem Weltraummüll zu manövrieren. Wenn Sie also das nächste Mal ein Foto von Ihrem Mittagessen, ein Handy-Video von einem Konzert oder eine ungetestete App, die mit einem UI-Kit von Dribbble entwickelt wurde, in die Weiten des Internets hochladen wollen, werden Sie es sich vielleicht zweimal überlegen.

Quellen:

• https://medium.com/disruptive-design/quick-guide-to-sustainable-design-strategies-641765a86fb8